Une nouvelle fois, Tatiana Golovin a confirmé, face à Nadia Petrova, ses bonnes dispositions à battre un membre du Top 10. Mais cette fois-ci, gratifiantes d'un premier titre WTA à Amelia Island où la Russe était tenante du titre, après trois finales infructueuses. Une récompense d'un an de travail.

WTA AMELIA ISLAND - Premier titre de Golovin

Nadia Petrova n'a pas eu de chance. Fidèle à son rang de favorite sur terre battue, la Russe est tombée sur sa bête noire : Tatiana Golovin. Pour la cinquième fois en six matches, la Française a réussi la performance de battre la 7e joueuse mondiale. Impériale l'an passé au début de la saison sur terre, Petrova avait réussi à aligner deux victoires sur les surfaces vertes d'Amelia Island et de Charleston, avant d'enchaîner un 3e titre d'affilée à Berlin. Une blessure au pied la privera toutefois de tout son potentiel à Roland-Garros.

Mais pour défendre son titre floridien en finale, la Russe ne souffrait d'aucun maux, si ce n'est de jouer face à une adversaire qui avait plus de mordant qu'elle en fin de semaine. Le résultat fut au-delà des espérances de Tatiana expédiant Petrova en 1h16 de jeu en ne concédant que trois jeux. De loin sa meilleure performance sur une joueuse du top 10.

"Je n'ai jamais eu peur"

"Tout s'est passé très vite, raconte Golovin, absente l'an passé après une entorse contractée à Miami. L'an passé, j'ai vu assise dans ma chambre la victoire de Petrova... en espérant intimement faire aussi bien ici. C'est très fort pour moi d'avoir pu réaliser cela un an après." Et la performance est d'autant plus belle que cette finale était la quatrième pour la joueuse de 19 ans sur le circuit WTA, après notamment celle de Stuttgart perdue en fin d'année dernière face à... Petrova.

"Mon parcours, en plus, n'était pas des plus faciles , apprécie Golovin. Battre Venus Williams et Ana Ivanovic m'ont donné confiance. Surtout cette dernière que j'avais jamais battue auparavant. En finale, je savais que je pouvais Petrova. Je savais que j'avais les armes. Je me suis dit qu'il fallait que je reste agressive et que j'use de mon coup droit pour mettre le maximum de pression sur elle. Je n'ai jamais eu peur."

4e finale sur une 3e surface différente

Au rythme d'une finale par saison, la Française a le mérite d'avoir dépassé son bilan des années précédentes en décrochant un premier titre pour sa première finale sur terre battue. Un premier d'une longue série, ses trois autres finales étant deux autres surfaces différentes : sur dur à Stuttgart (2006) et Tokyo (2005) et sur herbe à Birmingham (2004).

Une polyvalence qui récompense un travail acharnée depuis sa blessure de l'an passé en Floride, lieu de sa première résidence. Ce n'est donc pas un hasard si son premier trophée a été décroché à la terre floridienne d'Amelia Island. Une récompense qui se traduit par une place de mieux au classement WTA, 19e, à un rang de son record datant du 18 avril 2005... Déjà.

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Nadia Petrova a difficilement stoppé Lucie Safarova, révélation de ce début de saison, et remporté son 7e titre en finale à Paris. La Russe, N.7 mondiale, menait 5-1 dans la dernière manche avant de s'imposer finalement 6-4 après avoir sauvé une ultime balle de débreak.

WTA PARIS - FINALE

Nadia Petrova (RUS/N.4) bat Lucie Safarova (CZE) 4-6, 6-1, 6-4

Nadia Petrova a finalement fait respecter la hiérarchie, bousculée pendant une semaine par une jeune joueuse tchèque du nom de Lucie Safarova. La Russe, N.7 mondiale, a survécu à une finale de haute tenue, dominée dans un premier temps par son adversaire sans complexe, puis où elle retrouvée le contrôle de la partie avant de se faire une dernière frayeur.

Lucie Safarova, qui avait poussé successivement Nicole Vaidisova, Justine Henin et Svetlana Kuznetsova hors du tableau, ne se pose plus de question. Son jeu va droit à l'essentiel et son talent de gauchère perturbe souvent les habitudes de ses adversaires.

Peu de gauchères évoluent à ce niveau actuellement. Elle prend la balle tôt et cherche le point gagnant immédiat. Pendant un set, cela lui a permis d'entrevoir la victoire. A 6-4, 1-0, elle dominait la rencontre avec un break d'avance.

Petrova s'impose du haut de sa première balle

Elle perd son avantage sur une double faute (1-1) voit le match lui échapper. Les déchets trop nombreux de la Tchèque ont interrompu la séquence et fait basculer la rencontre. Solide en première balle, Nadia Petrova a fait parler son expérience. Ses victoires sur Dinara Safina et Amélie Mauresmo ont redonné confiance à une joueuse qui n'avait plus décroché de titre depuis Stuttgart en octobre dernier.

A 5-1 dans le dernier set, Safarova lâche ses coups. Outsider, non tête de série, la petite amie de Tomas Berdych (vaincu lui aussi aujourd'hui par Andy Roddick en Coupe Davis), lâche ses coups. Elle prend à contre-pied Petrova sur un revers limpide, sauve deux balles de match et revient à 5-2 puis 5-3 sur deux doubles fautes de Nadia.

A 5-4, La Moscovite manque encore deux balles de match, sauve deux balles de break et s'impose comme un symbole sur un service gagnant.

Nadia Petrova a retrouvé son élan. Malgré une blessure au printemps, elle avait remporté cinq titres en 2006 (Doha, Amelia Island, Charleston, Berlin et Stuttgart) et disputé deux finales (Moscou et Linz); ce titre, le septième de sa carrière et le premier de l'année devrait lui permettre de se rapprocher du Top 5.

En battant Ana Ivanovic en finale dimanche, Martina Hingis a signé son cinquième succès au tournoi de Tokyo. La Suissesse, qui a battu la Serbe en deux manches, établit un nouveau record et démontre encore une fois qu'elle n'a rien perdu de son immense talent.

Martina Hingis (SUI/N.2) bat Ana Ivanovic (SRB/N.5) 6-4, 6-2

Martina Hingis n'est pas revenue aux affaires pour rien. Un an après son retour inattendu, la Suissesse continue de marquer l'histoire du tennis. Dimanche, elle a posé une nouvelle fois son empreinte de géante dans le monde de la balle jaune. Pour sa deuxième finale de l'année après son échec à Gold Coast, elle vient de décrocher le 44e titre de sa carrière grâce à sa victoire sur Ana Ivanovic. Et pour couronner le tout, la Saint-Galloise, qui s'était imposée au Japon en 1997, 1999, 2000 et 2002, renoue avec ses vielles habitudes et décroche son cinquième succès à Tokyo.

Une performance de choix qui lui permet d'établir un nouveau record de victoire au tournoi nippon et d'effacer une certaine Lindsay Davenport des tableaux. "Je savais que je pouvais battre le record avant le match. Je me sens vraiment chez moi ici et c'est vraiment génial de pouvoir inscrire mon nom une nouvelle fois au palmarès", a expliqué la Suissesse.

La troisième depuis son retour

Après sa belle semaine, Ana Ivanovic avait pourtant bon espoir de stopper Hingis. Mais l'expérience a parlé ! Un peu stressée, la Serbe a débuté le match de la pire des manières en laissant son service avant de revenir grâce à une série de retours gagnants. Mais ensuite, Hingis a mis la barre haute. Trop haute ! Et Ivanovic n'a plus vu une seule balle de break. Déconcertée après la perte du premier set, elle a même complètement craqué pour laisser son premier jeu de service de la deuxième manche sur trois double fautes ! Une belle opportunité pour l'ancienne numéro 1 mondiale qui a alors pu gérer son match.

Hingis, qui remet les compteurs à zéro contre Ivanovic (la Serbe avait remporte leur première confrontation l'année passée à Montréal, signe sa troisième victoire depuis son comeback. Elle n'est décidément pas revenue pour rien....